Cuando se acercaba el fin del año pasado tuvimos que tomar una serie de decisiones, como dejar que se venza el pasaje de vuelta a casa. Paulatinamente nos fuimos dando cuenta que con un año no alcanzábamos a hacer todo lo que nos habíamos propuesto y que tenía más sentido quedarnos en USA un tiempo más. Aceptar esta decisión me hizo entrar en crisis. Yo me había entusiasmado con venir para acá por un año pero extender la estadía cambiaba toda la ecuación. Caía de maduro que se complicaba las cosas sobre todo con la probabilidad de que Dama, mi hija mayor, decidiese casarse. La renuncia se volvía más dolorosa mientras el atractivo decaía. Me quedaba también sin la ayuda de Maggie y Mía que se volvían a Buenos Aires. Me daba miedo hacerme cargo yo sola de los tres monstruitos. En una familia grande como la nuestra, la paternidad y maternidad de los hijos menores se apoya mucho en la ayuda de los hijos mayores. Tessie, Juanjo y Palita todavía son muy demandantes, hay que estar pendientes para que no corran riesgos y todavía les cuesta colaborar en los quehaceres. José tiene que concentrarse en su emprendimiento y yo hacerme cargo del resto.
Cuando encaré el proyecto de la novela estaba atravesando esta crisis. Veía en José la causa de todos mis males. Sentía que me estaba exigiendo más de lo que yo estaba dispuesta a abordar. Tenía miedo al desafío. Me daba la impresión que me iba a perder todo lo bueno que mis hijas grandes tenían para compartirme, la recibida de Aline, los noviazgos de cada una, el compromiso de Dama y Marcos...
Sin embargo al recorrer nuestra historia personal me volví a enamorar. Pude reconocer que cada vez que habíamos arriesgado en nuestra vida matrimonial habíamos salido ganando.
Hoy la veía a Tessie avanzar con Palita de la mano de vuelta de la playa y se me levantaba el ánimo. Como no me queda otra, me he apoyado en Tessie para que me de una mano con Palita. Tessie es la que logra que Palita coma sola, ella espera que terminemos de comer para que le demos de comer en la boca, pero con Tessie no se juega. Se pone firme y aunque las comidas son un poco violentas, Palita pincha y come sola.
En el transcurso de este año me temblaron las rodillas cuando Palita empezó a tirar del pelo en el colegio. Me puse a observar y vi que cuando Palita no hacía caso, Tessie le tiraba del pelo. Hasta llegué a ver Palita que tenía un moretón en la oreja que también era objeto de la agresión de Tessie. Se me cayó el ánimo al piso al notar que me estaba apoyando en una niña discapacitada que para ayudarme estaba desahogando sus frustraciones. Se me puso el panorama todo negro y me apené por tener dos hijas discapacitadas.
Hablamos con Tessie y le explicamos que tenía que tener más paciencia y enseñar más con el ejemplo que por la fuerza. José sacó a Tessie al cine y empezaron a cocinar juntos. Festejamos con algarabía cada menú que lograban en equipo. José se involucró mucho y se hizo cargo de ordenar la casa y nos repartirnos la carga de los chicos.
Yo me concentre en disfrutar a Palita y recompensarla cada vez que me daba la mano para cruzar la calle y caminar a mi lado en vez de escaparse rebeldemente. La verdad es que ni José ni yo somos muy firmes que digamos y los berrinches infantiles no logramos dominarlos con eficacia. Pero para contrarestar los tirones del pelo yo redoble mis mimitos y caricias. Con la esperanza de que Palita devolviese en la medida que recibía.
Hoy preparamos la tarta de zapallitos con Tessie y Juanjo se hizo cargo del bolso para el picnic y la tabla de surf. Cuando logramos llegar hasta la playa con toda nuestra mudanza, sin perder a nadie por el camino, la sensación de logro fue majestuosa. En algún momento los monstruitos se fueron transformando en ayudantes que se esmeran. Falta mucho, ya sé, pero estamos sobreviviendo. No solo sobrevivimos, estamos disfrutando juntos y sabemos que vamos a estar bien porque logramos superar los obstáculos paso a paso.
At the end of last year we had to make some decisions like to let our return ticket expire. Gradually we realized that one year was not enough for all the objectives we had in mind when we first arrived and that it was more convenient for us to stay some more time in USA. Accepting this decision got me in a crisis mood. I had been enthusiastic of coming for one year but extending our stay was changing the whole equation. It was evident that all things were getting complicated, first of all the possibility that my eldest daughter might be getting married. The resignation was greater while all the positive aspect were reducing dramatically. I was loosing Maggie and Mia´s help that were going back to Buenos Aires. I was scared of taking care of the three little monsters by myself. In a large family like ours, taking care of the little ones is a job that is made in collaboration of the elder children. Tessie, JJ and Palita are still dependents and we have to watch that they are safe, they are still young to help with the house chores. Jose had to focus in his business and I should take care of the rest. When I started the project of writing a novel I was in the middle of this crisis. I found in José the reason for all my discomfort. I feel that he was asking me more than what I was ready to give. I was scare of the challenge. I had the feeling I was going to loose the opportunity to enjoy all the fun moments I could enjoy around my eldest daughters, Aline´s graduation, all their boyfriends relations and Dama and Marcos engagement... But while I started recovering all our personal history I fell in love once more. I noticed how we had end up winning every time we took a risk.
Today I was watching how Tessie was holding Palita by the hand while we return from the beach and felt joyful. I had been relaying in Tessie´s aid to handle Palita. Tessie is the one that makes Palita eat by herself, while she waits till we finish eating so we can help her, Tessie is firm and won't allow us. Meals are a little of a distress but Palita is pinching and eating by herself.
Through the year I had a rough time when Palita started pulling the hair of her friends at school. I observe and noticed that when Palita was not obeying Tessie was pulling her hair. I even noticed a bruise in Palitas ear from Tessie´s aggressions. I felt gloomy when I realized I was relaying in a disabled girl that was expressing all her frustrations while following my directions. All my horizon turned dark and I felt pity of myself for having to disabled daughters.
We spoke with Tessie and explained her that she had to be more patient and it was better to teach with good examples and not by enforcing the rule with violence. José took Tessie to the movies and started cooking with her. We joyfully celebrated every menu that the teamwork produced. Jose got really involved and helped out tidying the house and we shared the kids responsibilities.
I focus in enjoying Palita and rewarded her when she hold my hand to cross the road or walk by my side instead of running away. The truth is that neither José not me are firm and we had not been efficient controlling the tantrums. To balance the hair pulling I doubled the hugs and caresses. Hopping that Palita will give back what she was receiving.
Today we prepared a zucchini pie with Tessie while JJ was in charge of the picnic basket and the surfboard. We made it to the beach with all our equipment without loosing anybody on the way, and the feeling of achievement was great. In some moment the little monsters turned into helpers that are trying hard. There is a long way to go, I know, but we are still alive. We are not only surviving, we are enjoying together and we know that we are going to be OK because we are overcoming each obstacle step by step.
